1988 год. Обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем особо не выделяющийся среди других, в день рождения своей дочери изрядно выпивает по дороге домой. Будучи навеселе, он начинает вести себя вызывающе и в итоге оказывается в полицейском участке. Там его забирает старый друг, решивший поручиться за него. Пока тот набирает номер жены, чтобы объяснить ситуацию, случается странное: О Дэ-су исчезает.
Неизвестные похитители увозят его и запирают в тесном помещении без окон, где он оказывается полностью отрезанным от внешнего мира. В этой комнате, словно в замурованной клетке, ему предстоит провести долгие пятнадцать лет, не понимая, за что и кем он наказан.
